 |
Web Hosting by Netfirms | Free Domain Names by Netfirms |
|
|
|
UN NEGOCIADO A CIELO ABIERTO
EL ORO DE ESQUEL <nota.asp?num=000764>
Por: MACH (Fecha publicación:21/11/2002) <nota.asp?num=000764>
Información Adicional
Tema: Corrupción en Argentina <tema.asp?tema=Corrupción en
Argentina&titulo=EL ORO DE ESQUEL>
País/es: Argentina <pais.asp?pais=Argentina> Informe sobre el proyecto de
explotación de la mina de oro del Cordón Esquel, sus consecuencias e impacto
ambiental y denuncia el propósito de los países desarrollados de extraer la
base de recursos minerales de las naciones subdesarrolladas.
El 7 de septiembre del corriente se realizó en Esquel una charla debate
sobre el 'Manejo de Recursos Naturales en la provincia del Chubut'. Fue
organizada por una veintena de ciudadanos activos y otro tanto de curiosos
que concluyeron acercando a unos doscientos autoconvocados en torno a una
genérica Asamblea de Vecinos de Esquel.
Con ese objetivo se invitó a referentes ecologistas de la 'Comarca Andina' y
de la costa, entre ellos a la Asociación Ornitológica de Lago Puelo,
Proyecto Lemú, Movimiento Antinuclear del Chubut (MACH), Vuquipura Mapu de
Alto Río Senguerr, Protección Ecológica Corcovado, La Comisión Mapuche Once
de Octubre, La Comisión Ex-trabajadores de YPF de Comodoro Rivadavia, el
biólogo L. Pizzolón, los abogados Macayo, de Esquel y Cristian Hendrikse, de
la Comarca Andina, entre otros profesionales y universitarios presentes. La
invitación había sido concluyente: 'La instalación de una planta de
tratamiento minero con cianuro para la explotación de oro ubicada en el
Cordón Esquel apenas cruzando la ruta asfaltada que la separa del aeropuerto
y a sólo 7 kilómetros de la ciudad, ha motivado la necesidad de convocarnos
en asamblea para empezar a trabajar por afuera de la agenda de gobierno, de
la universidad, de la minera, etc. para construir colectivamente y con
autonomía una opinión diferente frente a la manera en que se están
dilapidando los recursos naturales de la provincia.
Todos los Recursos
Es por eso que antes de empezar a hablar de la minera queremos demostrar
cómo la misma gente que es responsable de la destrucción del bosque, del
agua, del suelo y la que genera desocupación y hambre, es la que ahora nos
dice que confiemos en ellos y que aquí no se va a contaminar y que se va a
solucionar la falta de trabajo.'
Con estas palabras, vecinos de Esquel llamaron al debate que contó con buena
participación a pesar de haber sido ignorado por la mayor parte del
periodismo provincial.
El globalizador viene por el oro
Meridian Gold es una multinacional canadiense con sede en Reno, Estados
Unidos. En contadas horas adquirió el control de la británica Brancote
Holdings que tenía como principal activo el proyecto de la mina de oro de
Esquel. Brancote Holdings y la minera El Desquite S.A. del grupo nacional
Bemberg-Miguens fueron absorbidos por Meridian Gold quien se alzará
finalmente con unos 'cinco millones de onzas de oro en reserva', en similar
importancia con el yacimiento de Cerro Vanguardia en la provincia de Santa
Cruz.
Según Guillermo Hughes, Director General de Minas y Geología de Chubut, se
'llevan perforados más de 40.000 metros de montaña en un yacimiento
ventajoso por sus bajos costos de producción en relación con otros ya que se
encuentra a sólo 7 kms. de Esquel, con el aeropuerto enfrente y sin
necesidad de gastos para la infraestructura de campamentos', y con los
trabajadores de la mina que dormirán en plena ciudad y se moverán sobre
asfalto. La santacruceña Cerro Vanguardia, en cambio, gasta 8.000 dólares
mensuales manteniendo caminos.
Lamentablemente estas ventajas serán únicamente para Meridian Gold y para
Estados Unidos, puesto que en Argentina no quedará una sola onza de oro
luego de vaciar esta y otras montañas, mientras el valioso metal se
acumulará en las arcas del país del norte para su mayor crecimiento
económico. Aquí nos dejarán la nefasta contaminación de suelos y ríos y un
daño irreparable en una de las áreas protegidas más emblemáticas del
planeta, el Parque Nacional Los Alerces, donde habitan milenarias especies y
una cadena de espejos de agua y glaciares dominados por el 'lago grande'
(Futalaufquen, en mapuche) que tal vez padezca el mórbido compuesto químico
que separa el oro de la roca y otros metales.
Un texto ejemplar, obligatorio para universitarios y docentes en Estados
Unidos, Ecología y Medio Ambiente de G. Tyler Miller, Jr. es clarísimo y
contundente: ' Las empresas con base en los países desarrollados obtienen al
final la mayor parte de las ganancias y, en el proceso, con frecuencia
provocan fuerte degradación natural y contaminación ambiental en los países
subdesarrollados. El crecimiento económico en esos países exportadores de
minerales, queda anulado cuando piden prestado dinero a los países
desarrollados para comprar productos terminados de importación de alto
precio y fabricado con los minerales que tuvieron que vender a precios
demasiado bajos.' Esta irónica ecuación reconocida por la propia
intelectualidad norteamericana marca el paradigma de los países
subdesarrollados que pagan todos los años 43.000 millones de dólares por
intereses de su deuda a pesar de contar con valiosísimos recursos que no
saben defender ni valorar. En las universidades del país del norte se
estudian estas contradicciones con increíble perplejidad. El mismo libro de
Tyler Miller dice que 'cada año la economía de Estados Unidos necesita de
más de 4.800 millones de toneladas métricas de minerales, combustibles y no
combustibles. Esto quiere decir que cada doce meses se deben obtener 19
toneladas de recursos minerales por cada ciudadano estadounidense, tan sólo
para que sostenga su nivel actual de vida, a menos que el país cambie de una
economía de desperdicio y desecho a una de Tierra sustentable'.
Mientras tanto, continúa la concentración de más poder económico de los
países del Norte a expensas del saqueado Sur. Esto se debe a la necesidad
que tienen estos países de almacenar minerales críticos y estratégicos,
entre ellos el oro, reservas que 'deberán ser lo bastante grandes para
sostener una guerra convencional durante tres años', incluso el peso de una
gran contienda mundial. El despilfarro de Estados Unidos obliga a esta
nación a un sistemático globalizado rapiñaje de los insumos del mundo
subdesarrollado.
Y he aquí que sabiendo esto, este país subdesarrollado permite que su mayor
acreedor cargue en barcos sus montañas auríferas a cambio de unas docenas de
puestos de trabajo, regalías prácticamente inexistentes y un canon
irrisorio, soportando incluso la eventual contaminación de su masa boscosa
nativa, las mayores reservas de agua con que cuenta y su irrepetible
biodiversidad, diezmando incluso la calidad de vida de sus habitantes, en
este caso patagónicos, que deberán soportar la toxicidad del cianuro de
sodio, ácido sulfúrico y otros compuestos letales.
Aquí, decimos, no quedará una sola onza de oro, pero sí habrá toneladas de
residuos contaminados por el cianuro de sodio y por compuestos de metales
tóxicos como plomo, arsénico y cadmio, entre otros, que describiremos más
adelante y que circularán por las napas y cursos de agua, aún cuando la
explotación minera se efectúe con éxito.
Una mina a cielo abierto
Con la tecnología satelital, los países desarrollados cuentan con un
relevamiento minero completo. Desde un principio se conocía el yacimiento
aurífero de Esquel y su fácil explotación a 'cielo abierto', pero los
ejecutivos de Meridian Gold anunciaron la posibilidad de 'extracción mixta'.
Este último sistema incluye a la subterránea. Es que la empresa maneja
parámetros técnicos y económicos según el precio de onza de oro de 325
dólares, y de plata de 5 dólares. 'Basados en el costo por onza lo más
probable es que la explotación sea 'mixta' porque el mineral estéril que
sacarían sería mucho menor. Pero en caso de elevarse el valor del oro
-dijeron- sería conveniente y más rápida la explotación 'a tajo abierto.'Se
mencionó utilizar 15 años para vaciar la montaña, pero se haría en sólo 10.
A razón de 10.000 kilos de metal por año, durante una década, con una
inversión anunciada de 150 millones de dólares. La velocidad de explotación
también aumentaría los riesgos de contaminación.
No debemos olvidar que habrán de moverse miles de toneladas de roca y de
cianuro de sodio, hasta las entrañas del milenario alerzal del Parque
Nacional porque, para los deslizamientos de los acuíferos eventualmente
contaminados, no existirán límites ni respeto por la intangibilidad
declarada del ecosistema Futalaufquen.
En la misma línea cordillerana se detectaron cuantiosas e importantes vetas;
en la zona de Cholila, detrás del centro turístico de esquí 'La Hoya' y
hasta 100 kms. más al norte, en las estribaciones de Epuyén, donde los
tratados con Chile habilitarían la explotación fronteriza en ambos lados.
Por ahora hay silencio, sólo es oficial la explotación del oro de Esquel que
comenzaría la primera semana de enero del año entrante, 2003.
Las explicaciones de Meridian Gold magnifican los beneficios en puestos de
empleo. Para estos comerciantes, Chubut ya tendría suficientes ingresos al
bajar en 262 empleados la alta y alarmante desocupación. Esta humillante e
insignificante oferta es la nueva extorsión de los hombres del Norte. Pero
atención, de esa cantidad de mano de obra a emplearse, el 25% o 30% no será
de la zona, puesto que exigen profesionales especializados que Esquel no
posee. Además si se hace 'a tajo abierto' prescindirán de 62 obreros:
utilizarán sólo a 200.
La demanda de fuentes de trabajo pretende ocultar la real depredación del
recurso en el marco de una producción no sustentable, aunque quieren
convencer al pueblo de que el uso del cianuro no será cuestionado en esta
oportunidad, como ocurrió con la legendaria Mina Ángela, a 60 kms de Gastre
en el centro norte de la provincia del Chubut y casi límite con Río Negro,
camino a General Jacobacci.
La remedación de aquella mina de oro está hoy en la justicia cuestionada por
contaminación de acuíferos y toda su cadena trófica comprometida. El uso del
cianuro, explicaron, se hará en un circuito cerrado que evitará toda fuga
tóxica, afirmación poco creíble por provenir de un especialista de la
empresa proveedora Dupont y porque la misma tecnología se aplica en otros
yacimientos con resultados nefastos. Sin embargo, Gonzalo Tufino, Gerente
General de Meridian Gold para la minera El Desquite insiste con que 'el
sistema a utilizar no requiere un dique de cola, donde habitualmente se
concentra el líquido con el cianuro utilizado y por donde se pueden producir
filtraciones,' además de estudiar opciones que permitan destruir el cianuro
que utilicen durante la extracción.
El cianuro
Es altamente tóxico y se va a usar en la mina de oro de Esquel en grandes
cantidades: 2,7 toneladas por día, a razón de 900 grs. por tonelada de
material.
Ingresa a los organismos vivos por vía RESPIRATORIA, DÉRMICA, CONJUNTIVAL y
DIGESTIVA. La DOSIS LETAL: 150-300 mg NaCN. Dosis SIGNIFICATIVA: 50 mg NaCN.
SÍNTOMAS DE INTOXICACIÓN AGUDA : Irritación de mucosas, ardor de boca y
faringe. Dolor de cabeza, mareo, confusión, ansiedad. Náuseas, vómitos,
convulsiones. Taquicardia, tensión en el pecho, edema pulmonar. Alternancia
de respiración rápida con lenta y jadeante. Coloración de la piel roja o
rosa brillante.
EFECTOS CRÓNICOS (según NIOSH: United States National Institute for
Occupational Safety and Health; Criteria Document: Hydrogen Cyanide and
Cyanide Salts p.190 (1976)
CARDIOVASCULAR: Palpitaciones.
RESPIRATORIO: Irritación y tensión en el pecho
NEUROLÓGICO: Dolor de cabeza, vértigo, fatiga, alteraciones en el apetito y
el sueño.
GASTROINTESTINAL: Náuseas y vómitos
DERMATOLÓGICOS: dermatitis, brotes escarlatiniformes y pápulas
ENDOCRINO: agrandamiento de la glándula tiroides, disfunción tiroides en el
metabolismo de la vitamina B12.
REPRODUCTIVO (en animales): resorción o malformaciones en hamster. Cambios
degenerativos en testículos de ratas.
Proceso de descomposición natural del Cianuro
Las compañías mineras informan que el cianuro, en presencia de oxígeno y luz
solar, se descompone dando productos no tóxicos que son el dióxido de
carbono y nitratos.
CN- + O2 NO3- + CO2
Disponemos de otros conocimientos que nos permitirían un análisis mas
profundo del tema:
Las condiciones de reacción
Son las condiciones necesarias para que el proceso tenga lugar.
El cianuro necesita medio neutro y luz solar para que ocurra la
descomposición.
* Influencia del Medio (pH)
en medio ácido: CNH EL PRODUCTO DE ESTA REACCION ES ALTAMENTE TOXICO
en medio básico: no se transforma
en medio neutro: se produce la reacción
* Influencia de la Luz
En lagos y lagunas hay mucha zonas oscuras.
Los factores que afectan la velocidad del proceso
La velocidad de las reacciones químicas dependen, entre otros factores de la
cantidad de los reactivos en contacto. Los potenciales arroyos, lagunas o
lagos contaminados, solo tendrían oxidación a nivel superficial (zona de
mayor contacto con el aire) en temporadas relativamente cálidas ya que en
invierno el hielo o la nieve sobre la superficie lo impediría. Por lo tanto
la velocidad de descomposición del cianuro va a depender de cuan aireada
esté el agua contaminada.
Las reacciones no siempre ocurren en un solo paso como se las esquematiza
teóricamente. En este caso la aparición de productos intermedios (altamente
letales) lo confirma.
Se han encontrado varios productos intermedios: Cianógeno, Cianatos
(permanecen mucho tiempo) Tiocianatos (se detectó mortandad de truchas.
Tiocianatos (se detectó mortandad de truchas) Clorocianógeno. Amonio
(altamente tóxico).
Es decir la reacción total no nos informa acabadamente sobre los riesgos a
tener en cuenta.
La permanencia por mucho tiempo de estos productos intermedios pone en
peligro a los organismos.
El mecanismo de reacción y productos intermedios
En un informe de la Agencia de Protección Ambiental de USA (EPA) desconocen
el alcance de la fotólisis, inclusive si esta ocurre en gran medida. En las
dos oportunidades en que el informe menciona la fotólisis usa la expresión
'may also be' 'podría ser' y termina diciendo que se desconoce el alcance de
esta reacción.
Estudios realizados por el Geoquímico Robert Moran demostraron la presencia
de cianuro en varios mg. por Kg. en:
Missouri (25 años después de la explotación minera).
Auschwitz (45 años después del uso del gas CNH en las cámaras de exterminio
usadas por los nazis).
El Impacto Ambiental
La minería es desde el punto de vista ambiental una de las actividades más
dañinas. Cientos de miles de hectáreas de minas superficiales se hallan sin
restaurar en el planeta y otra buena cantidad de subterráneas nunca fueron
remedadas.
En la explotación minera nunca se tuvo en cuenta el desecho. Entre la 'mena'
que contiene el mineral deseado y la 'ganga' que es el material de
desperdicio, existe miles de toneladas de residuos que deberían ser
removidos y eliminados como las llamadas 'colas'.
El sistema minero que se aplicará en el Cordón Esquel destruirá la
superficie del terreno creando inmensos cráteres contaminados pero también
deformará caminos y paisajes. Las áreas de tierra que estarán encima de las
perforaciones o en las inmediaciones han de colapsar. La erosión del viento
y las lluvias harán el resto: los sedimentos generalmente se contaminan y
escurren en solución. La zona, típica de un ecosistema lluvioso, preocupa
mucho más por el drenaje de ácidos que destruirán la vida acuática y dañarán
de manera irreversible las reservas de agua. La explotación del oro de
Esquel involucra a otros compuestos químicos que circularán por deslave o se
disolverán a partir de los desechos como los radiactivos del uranio o de
metales tóxicos como el plomo, el arsénico o el cadmio, presentes en muchos
minerales de la cordillera.
Hasta aquí sólo hemos mencionado una pequeña parte del impacto minero por
extracción del mineral. No contabilizamos el irreparable daño tóxico de la
planta fundidora que habrá de separar y obtener el mineral definitivo. Ni la
fiebre del oro que hará entrar en crisis a la ciudad y pueblos de alrededor,
con un altísimo costo social y cultural.
No dudamos que el criterio empresario de rentabilidad en el menor tiempo
posible será el aplicado. Como ocurrió hace dos décadas en Brasil, que
utilizaron la barata y humillante mano de obra de 50.000 mineros en la
cuenca del Amazonas. Una vez que el oro fue extraído, inmensos cráteres
quedaron inundados y el mercurio tóxico utilizado para obtener el oro
envenenó el suelo, el agua y toda cuanta vida hubo corriente abajo en las
napas y arroyos.
En un informe preparado por Zoe Hartley el 2 de noviembre de 1995 sobre el
caso Omai, en Guayana, se menciona que 2,59 billones de litros de agua
residuales contaminadas con cianuro se derramaron por una brecha en el
estanque de escorias de la mina de oro de Omai, conteniendo unas 800 partes
por millón (ppm) de éste veneno que escurrieron hacia el río Omai, afluente
del Esquibo arrastrando metales pesados que contaminaron toda la cuenca.
Esto es así porque el cianuro separa el oro y la plata del mineral y 'separa
y moviliza a través de la tierra hasta llegar a las aguas subterráneas
metales pesados como el arsénico, antimonio, cadmio, cromo, mercurio,
níquel, pirita, selenio, talio, cinc, sulfuros de metales comunes y sales
sulfúricas. Los metales pesados se presentan en una gama de concentraciones
en la mena. La extracción por lixiviación con cianuro libera estos metales
del mineral matriz y los suelta o libera al medio circundante. Estos metales
pesados son los desechos de la extracción por lixiviación del cianuro y son
problemáticos porque contaminan las soluciones de cianuro y los componentes
de la maquinaria usada para los tratamientos.
Los metales alterados de su estado natural tienen concentraciones más altas,
son más resistentes a la descomposición y no son fácilmente reintegrados en
los ciclos químicos del mundo natural: se requieren décadas o siglos. En
virtud de su peso, los metales pesados se depositan como sedimento. La
corriente fuerte de un río puede agitar el sedimento y soltar los metales
pesados, como ocurrió en Omai'.
Este ejemplo es de gran utilidad pues el caso de Omai no fue más grave
porque el río diluyó en gran parte las concentraciones de cianuro que
rápidamente fue hacia la desembocadura en el mar. En este punto radica
nuestra preocupación ya que en Esquel son los lagos, acuíferos subterráneos
y arroyos los receptores de la solución tóxica. Cuencas mayormente cerradas
que envuelven todo el ecosistema. Un caso como el de Omai acabaría con la
vida silvestre y obligaría a faraónicas evacuaciones humanas.
Algunos ejemplos para destacar:
Minas de oro a cielo abierto
Un extenso y pormenorizado trabajo, elaborado por Miguel Marsh, nos permite
analizar los casos más significativos de contaminación debido a
explotaciones auríferas.
Se trata de accidentes (término de dudosa aplicación) que dejaron un saldo
de muertos inmediatos y enfermos, y centenares de kilómetros de ríos de los
Estados Unidos, Asia, África, Europa, y América del Sur, envenenados.
Un solo caso en Rumania, en enero de 2000 liquidó cien toneladas de peces e
inutilizó el agua potable de 2.5 millones de habitantes cuando una represa
de cianuro de sodio comenzó a verter sus líquidos en el río Tizsa, el
segundo más grande del país. La presencia de metales pesados en 80 kms. del
río hizo intervenir a la Organización Mundial de la Salud (OMS)
Un camión que transportaba cianuro a una mina se precipitó de un puente en
el país asiático de Kygyzstan y derramó más de 1.700 kilos de cianuro en un
río, con un saldo de dos muertes, casi cien personas hospitalizadas y mil
habitantes que debieron ser tratados por distintos problemas de salud.
Estos accidentes se suceden en todos los países, aún en aquellos altamente
industrializados.
Fugas de cianuro y de metales pesados mataron toda la vida acuática a lo
largo de 27 kilómetros del río Alamosa en Colorado, EEUU, en 1992, con un
gasto superior a los 150 millones de dólares para limpiar la zona.
En España derramaron 1.3 billones de galones de desechos ácidos mezclados
con cianuro destruyendo miles de hectáreas de cultivos y la fauna ictícola
del lugar.
Los riesgos del cianuro están siendo cuestionados por la comunidad
internacional, a pesar de que los fuertes intereses de las multinacionales
operan para que no se legisle en contrario. Pero en Turquía el tribunal
administrativo más alto del país dictó una prohibición contra el uso de
cianuro en la minería a cielo abierto, argumentando que 'los riesgos
presentes lesionaron las garantías de salud integral y de protección del
medio ambiente de la Constitución turca. Mientras que en los Estados Unidos
los habitantes del estado de Montana votaron una prohibición contra el uso
de cianuro después de sufrir docenas de fugas tóxicas durante muchos años.
Sin embargo, las desgracias con el cianuro sacuden a todo el planeta. En
Papua, Nueva Guinea, se desprendió una tonelada de cianuro de un helicóptero
que lo transportaba a una mina de oro. Se cree que 150 kilos se perdieron en
un bosque tropical y aún se investigan las consecuencias después de dos
años.
En Dakota del Sur, EEUU, casi 7 toneladas de desechos de cianuro de sodio
concluyeron con la vida marina del río en la Quebrada Whitewood. Un caso
semejante ocurrió en Nevada, en la Mina Cantera de Oro. Mientras que en
Sudáfrica una represa de la mina Harmony que estaba abandonada, produjo una
significativa fuga de lodo contaminado con cianuro de sodio, inundando un
complejo habitacional y ocasionando la muerte de diez mineros. En Bay,
Nevada, casi un millar de aves aparecieron muertas luego de beber agua con
cianuro de uno de los piletones de la mina. Las aves suelen con frecuencia
caer en la trampa letal de estas piscinas inmensas o represas que contiene
la solución de cianuro sódico en las minas de oro. En Carolina del sur, en
cambio, fueron 11.000 peces los que sucumbieron en un importante tramo del
río Lynches, próximo a la mina de oro de Brewer.
En la mina de Richmond, el cianuro cayó sobre 10.000 truchas que aparecieron
flotando en un río de los Cerros Negros de Dakota del Sur.
Esta breve lista de estragos ocasionados por el cianuro en la explotación de
minas de oro, es tan sólo un insignificante resumen pero nos ubica ante el
problema socio-ambiental lacerante con la anunciada explotación de la mina
de oro de Esquel que alterará la vida de una ciudad, influirá marcadamente
sobre el turismo anual de todo el ecosistema, los deportes de invierno, la
práctica lacustre y sobre todo porque la tóxica actividad minera borrará la
imagen prístina que dejará de ser un sello indeleble, una marca, de la
ciudad de Esquel y de la Comarca Andina.
Son estas razones las que nos obligan a comparaciones y a crudos análisis de
situaciones semejantes:
Paralelismos o Antagonismos
Hemos leído con estupor un artículo aparecido en el Boletín Nº39 del WRM,
octubre de 2000. En él se trata con preocupación la contaminación del lago
Victoria en Tanzania. Creemos estar viendo una película de la MGM con las
montañas, sabanas, bosques y selvas del extenso territorio luego de
fusionarse Tanganika y Zanzíbar cuyas primeras sílabas dieron origen al
nombre de Tanzania. El 6% de la superficie total del país la ocupan los
lagos, con el imponente lago Victoria, el segundo más grande del mundo por
sus 69.490 kms. cuadrados de superficie, y una de las mayores reservas de
agua dulce. Agricultura, pesca y astilleros de embarcaciones lacustre son
las actividades más significativas del lago. Sin embargo, factores
degradantes coincidieron para afectar la región: la indiscriminada tala de
la vegetación que lo rodea, la depredación ictícola por el auge de las
exportaciones, la desaparición de varias especies de peces, la eutrofización
del cuerpo de agua y su contaminación por vertido de efluentes industriales,
la instalación de cultivos exóticos como café, té y azúcar que arrasaron con
la selva y pantanos nativos, aportando productos químicos para su producción
cuya secuela finaliza en el lago, el gran vertedero.
Superada la capacidad de carga del ahora frágil ecosistema, aún debe
soportar millones de litros de efluentes y desperdicios industriales de
textiles y curtiembres instaladas en la inmediaciones del lago.
No obstante este cuadro sumamente resumido de desarrollo insostenible, ha
comenzado en la zona una nueva actividad contaminante: la extracción de oro.
Dos empresas funcionan en el lugar, una de Ghana y otra de Sudáfrica que
operan para multinacionales de los países desarrollados, a quienes habrá que
sumar al propio presidente de Tanzania, Benjamín Mkapa, que pretende seguir
inaugurando minas de oro en las inmediaciones del lago Victoria y continuar
con el mismo sistema de extracción: cianuro de sodio.
Nos pareció importante este testimonio acerca del lago Victoria y el empeño
humano por destruirlo. Creemos que hay referencias que plantean el problema
central. Ambas naciones son el Sur, pero en esta latitud patagónica aún no
se han horadado sus rocas. En consecuencia debemos afrontar la ciclópea
tarea de defender los pocos sitios inmaculados que aún quedan en el planeta.
El primer mundo no para, viene por más, viene por todo. Curiosamente, los
espejos de agua en la Patagonia guardan el oro líquido, dulce, potable, cuya
reserva pretende el Norte dominante cuando se anuncian escasez y sequías que
se suman a cuencas y cursos de agua contaminados.
A continuación adjuntamos al presente informe un artículo de imprescindible
lectura y que ayuda a los fines anunciados. Pertenece a la Dra. Teresa Ana
Maknis (*) sobre:
'Los Parques Nacionales y El Tratado de Minería con Chile'
'El ámbito de aplicación del Tratado entre Argentina y Chile sobre
Integración y Complementación Minera contiene los parques nacionales sin
cláusula alguna que preserve su integridad. El tratado de minería fue
firmado el 29 de diciembre de 1997 y su protocolo complementario el 20 de
agosto de 1999, sin cláusula alguna que preserve la integridad y la ecología
de los parques y reservas, tanto provinciales como nacionales, y de otras
áreas turísticas que se hallan en su ámbito de aplicación...
El tratado permite a los inversionistas la exploración y explotación de los
recursos mineros existentes y el uso de los recursos naturales para ello, en
el ámbito de aplicación sin ningún tipo de restricción, aplicando el
principio de trato nacional y otorgando facilitaciones fronterizas que
pueden ser ampliadas mediante protocolos adicionales específicos, es decir,
el tránsito entre Argentina y Chile será para ellos sin restricciones, con
el peligro de desarrollo de actividades ilegales a su amparo. La integridad
de los Parques Nacionales y otras zonas turísticas, también se verá afectada
por la existencia de un Protocolo de 1993 que se refiere a la facilitación
de actividades de trabajo aéreo, es decir, explotación a cielo abierto que
deja un cráter como resultado final.
Este tratado no es el primero sobre el tema que se suscribe con Chile. El
mismo se inscribe en el marco del Acuerdo de Complementación Económica,
donde se conviene esta actividad en varios y sucesivos protocolos hasta
1993, complementados con el Tratado de Promoción y Protección Recíproca de
Inversiones de 1991. Las Bases y Fundamentos de un Tratado de Integración y
Complementación Minera de 1996. El Memorandum de Integración Física y
Facilitación Fronteriza. La actuación de la Comisión Parlamentaria, ha sido
toda a espaldas del pueblo argentino, que no fue informado debidamente por
los medios.
El ámbito de aplicación del tratado abarca toda la zona occidental de
nuestro país, próxima al límite con Chile. De gran desarrollo turístico. En
cambio en Chile es muy angosta que no afecta sus parques nacionales ni otras
zonas turísticas.
De Norte a Sur, afecta los siguientes parques provinciales y reservas
nacionales, y parques nacionales:
Parque Provincial y Reserva Nacional de Ischigualasto (San Juan) y de
Talampaya (La Rioja).
Parques Nacionales.
Laguna Blanca (Neuquen), Lanín (Neuquen), Nahuel Huapi (Río Negro), Lago
Puelo (Chubut), Los Alerces (Chubut), Perito Moreno (Norte de Santa Cruz).
Termas: Fiambalá (Catamarca), Pismanta (San Juan), El Sosneado (Mendoza),
Copahue y Caviavue (Neuquen).
Embalses: los Nihuiles I, II y III y Valle Grande sobre el río Atuel, Los
Reyunos sobre el río Diamante, Agua del Toro, todos en Mendoza.
Los ríos sobre los que se construyeron las represas y embalses, nacen y
transcurren en el área de aplicación, con peligro cierto de contaminación de
la cuenca y del embalse por la actividad minera si no existen cláusulas
específicas que excluyan estas áreas.
Áreas turísticas: Valles Calchaquíes (Salta), Uspallata, Cerro Aconcagua,
Las Cuevas, Puente del Inca, Vallecito, Los Molles, Las Leñas, Valle Hermoso
(Mendoza). Chos Malal, la Pehuenia: cuenca del lago Aluminé, cancha de esquí
Primeros Pinos. Cuencas de los lagos: Ñorquinco, Rucachoroi, Quillén y
Tromen (Neuquen).
Cuencas de los lagos: Winter, La Plata Fontana, Frío, Pico y Chalía (Chubut)
Cuencas de los lagos: Buenos Aires, Pueyrredón y Posadas, San Martín (Santa
Cruz)
Como se puede apreciar, el ámbito de aplicación afecta los parques
nacionales y zonas turísticas de gran relevancia. En plena explotación y con
inmejorables posibilidades para el futuro al ampliarse su infraestructura
hotelera y de servicios.
Con la aceptación de su tratamiento en el Congreso Nacional faltando tan
poco para el cambio de administración, se ha procedido con gran
imprudencia..
Es lamentable que nuestro Senado lo haya aprobado. Esto evidencia la falta
de un estudio criterioso del mismo. Se han engañado ante la expectativa que
Argentina y Chile se convertirán entre el 2000 y el 2005 en la región minera
más importante del mundo, sin haber analizado cuáles serán las consecuencias
de esa actividad para nuestros países y sus pueblos.
Como está planteado, el beneficio será para los inversionistas; y la
agresión para nuestro territorio y para su medio ambiente, es decir, para
nosotros. Se jactan que no existe otro caso a nivel mundial. Ello es porque
ningún país está dispuesto a ceder su jurisdicción sobre parte de su
territorio, menos aún cuando éste es vecino a la frontera y de tal magnitud
de superficie. Sin considerar las actividades ilegales que pueden darse a su
amparo ni las consecuencias no deseables de la actividad minera que puedan
ocurrir. Se podría haber probado en la Puna de Atacama, es decir, un área
menor y menos desarrollada, pero también en ella, excluyendo las áreas
turísticas y moderando las facilitaciones.
El tratado de minería fue acordado en base a la ideología sustentada por la
anterior administración nacional, que hoy no es necesario continuar porque
afecta la soberanía y los derechos de los argentinos a disfrutar de esa
regiones excepcionales en recursos y bellezas naturales'
(*) La Dra. Teresa Ana Maknis vive en Rosario (Santa Fe - Argentina) es
Licenciada en Ciencia Política y Licenciada en Relaciones Internacionales,
habiendo realizado estudios avanzados de Abogacía.
Conclusiones:
El enigma que tendremos que dilucidar surge del planteo de extorsión sobre
una población con hambre y con desocupación. También, como dijimos al
principio, es el mundo desarrollado con sus acreencias comerciales, su
presión económica y el paradigma de vendernos de manera leonina lo que antes
se llevó. El tercer segmento lo ocupa el funcionario local, el corrupto, el
fácilmente corrompible cuya búsqueda es innecesaria, se halla a la vuelta de
cada esquina y de cada casa de gobierno.
Es por ello que creemos oportuno adjuntar al presente informe las
conclusiones del público y del panel de expositores de las Asambleas de
Vecinos de Esquel que debatieron sobre el oro de Esquel. Resumidas, son las
siguientes:
La población desconoce los alcances y consecuencias de la minería a cielo
abierto. Como así también de la subterránea y de la mixta.
Muchas opiniones advierten un alto costo para la calidad de vida en Esquel.
Los organismos públicos retacean la información que permitiría mayor y
mejores conocimientos del pueblo.
La información sobre los estudios de prefactibilidad se entregó con un año y
medio de atraso y de manera inaccesible para quien no tenga una computadora
con lectora de CD, y aún así sin explicaciones didácticas puesto que
presenta mapas, textos y figuras, de manera aislada, que obliga a
interpretación profesional. Con todo, deja dudas si la información
corresponde literalmente al documento impreso original. La población fue
ignorada.
Una llamativa conclusión advirtió que 'habiendo tanto oro para extraer no
fue previsto un mínimo de fondos para hacer copias impresas del documento
mencionado y puesto al alcance de todos los ciudadanos'.
Exigir la presentación de copias impresas de toda la documentación relativa
a las diferentes etapas del emprendimiento, con certificación de
autenticidad por escribano público para que queden depositadas en la
biblioteca de la Universidad y en las bibliotecas municipales de la ciudad
de Esquel, Travelín, Cholila y de otras comunidades potencialmente
afectadas.
En ocasión de estas conclusiones, en el marco universitario y de
asambleístas, se dio a conocer el robo de aproximadamente 10 cajas de
disquetes y de informes impresos producidos por el Laboratorio de Ecología
Acuática, conteniendo datos, en gran parte inéditos, sobre los ambientes
acuáticos del noroeste de Chubut. Estos hechos se produjeron aproximadamente
hace dos años.
Se lucha por la información de interés público en general y no sólo acerca
de la explotación minera: por los residuos del basurero público donde van a
parar desechos potencialmente tóxicos de varias actividades de la ciudad
como por ejemplo material de los laboratorios fotográficos, entre muchos
otros.
En la oportunidad se concluyó que las conferencias sobre cianuro que
organizó la Facultad de Ciencias Naturales se continúen haciendo en los
salones de la Sociedad Española para que pueda asistir mayor cantidad de
gente. El pueblo debe saber sobre el cianuro de sodio y los alcances y
peligros tóxicos que ha de producir esta explotación minera. Tampoco se ha
realizado evaluación alguna, un balance acerca del saldo que dejará el
emprendimiento minero cuando haya concluido.
Asimismo sobre los aspectos económicos y sobre la cantidad de puestos
efectivos de trabajo considerando que en gran parte se contratará a personal
foráneo, cosa que no solucionará el desempleo de fondo en la ciudad de
Esquel.
Se hace saber que el monto anual de regalías es inferior a lo que pierde
anualmente Esquel con el recorte del 13% en los sueldos. La entrega de este
recurso es prácticamente gratuito.
Se denuncia también que el porcentaje de canon minero es irrisorio. Se pide
que la legislación minera argentina debe revisarse en su totalidad ya que el
régimen actual es perjudicial para el patrimonio nacional.
Se exige además la urgente necesidad de cambiar el eje del problema: pasar
del concepto de conservación al de desarrollo sustentable. Se discutió y se
puso de manifiesto la necesidad de buscar alternativas laborales realmente
sustentables.
El código de minería exige una EIA previa a los trabajos de exploración (no
sólo a los de explotación). En opinión de los asistentes, la provincia ya
estaría en falta porque no consta que se haya realizado en ningún momento.
Se planteó la necesidad de la participación activa de la comunidad y de que
esta aplique mejores formas de organización.
Se cuestionó que el municipio de Esquel abriera sus puertas a conferencias
de dudosa credibilidad como la realizada sobre el cianuro, a cargo de un
representante de la empresa vendedora, al mismo tiempo que se silencian
voces que alertan sobre los riesgos e irregularidades de este
emprendimiento. Fue la universidad local la que salió a explicar el
verdadero peligro del cianuro de sodio.
Se destacó la necesidad de obtener recursos para efectuar estudios
independientes que permitan confrontar los estudios de impacto ambiental que
presente la empresa.
Se resaltó la necesidad de un pronunciamiento formal por parte del estado
para definir el marco legal en el cual se va a realizar la Audiencia
Pública. Se exige que se realice en el marco de la Ley Provincial 4032 y que
la decisión de la misma tenga efecto vinculante.
Por otra parte, el debate de la Asamblea de Vecinos ratificó los puntos
señalados e hizo hincapié en las múltiples campañas que debieron realizar
los grupos ecologistas en los últimos veinticinco años para impedir
depredaciones, contaminaciones de ríos y lagos, enajenaciones de masas
boscosas, talas indiscriminadas, la acción de funcionarios corruptos,
devastación y depredación de especies nativas; asimismo generaron áreas
protegidas, proyectos sustentables, mientras denunciaban planes de manejo
ilegales o impedían que la región patagónica se convirtiera en vertedero de
residuos tóxicos o en cementerio de escoria nuclear.
La Asamblea de Vecinos de Esquel, además, fijó una clara posición acerca de
emplear todos los medios al alcance del pueblo para exigir que se respete la
voluntad de sus habitantes. Esto es, exigir una consulta popular mediante el
voto directo de los ciudadanos de Esquel sobre si aceptan o rechazan la
explotación minera del Cordón Esquel.
En el marco de la exposición 'vienen por el oro, vienen por todo', se hizo
referencia a las presiones económicas que soporta la nación y puesto que los
acreedores internacionales, el Fondo Monetario Internacional y el Banco
Mundial le exigen al país avales que respalden los títulos públicos de la
deuda externa y de futuras negociaciones, veríamos necesario no
desprendernos de minerales críticos ni estratégicos; los yacimientos son
patrimonio de la nación y de hecho son respaldo y reaseguro del cumplimiento
de sus obligaciones reales.
El presente informe es presentado por RENACE, Red Nacional de Acción
Ecologista, con el único criterio de convertir el texto en herramienta de
una campaña ambiental que habrá de extenderse por todo el territorio
nacional mediante la acción de los grupos ecologistas que la componen.
Sostiene el propósito de ayudar y apuntalar a los vecinos y al pueblo de
Esquel en su lucha por defender el desarrollo sustentable, una mejor calidad
de vida y la estabilidad del ecosistema de la cordillera andino patagónica.
Fue elaborado por el Movimiento Antinuclear del Chubut (MACH) con el valioso
aporte de diversos testimonios y opiniones, destacándose:
Agradecemos los anónimos envíos de documentos y pormenorizados datos que nos
permitieron elaborar el presente informe.
MACH. Asamblea de Vec. de Esquel, Soc. Ecológica Reg. del Bolsón, Asoc.
Ornitológica Lago Puelo, Vuquipura Mapu de Alto Río Senguerr, Proy. Lemú,
Com. Mapuche-Tehuelche 11 de octubre, Ex Trab. de YPF de Cdoro. Rivadavia,
Grupo de Reflexión Rural, Protección Ecológica Corcovado, Profs. de la U. N.
de la Patagonia S.J.B. Sede Esquel, Lic. Lino Pizzolon, Dr. Gerosa Lewis,
Dr. Macayo, Dr. Cristian Hendriksen, Dra. Rosa Chiquichano, Leonardo.
____________________________________________________________________